por Arlene Pérez Cintrón

      Nunca hizo dinero, pero sus obras hoy se venden por millones. Su autorretrato, obra maestra a la que llamó "Retrato del artista sin barba", se convirtió en el tercer cuadro más caro del mundo, al ser subastado por $71.5 millones recientemente en Nueva York. Y el cuadro más caro de todos los tiempos también es de Vincent Van Gogh: su obra "Retrato del doctor Gachet" se vendió en $82.5 millones en 1990.

    Van Gogh tuvo una trágica vida, digna de una novela en la que abundan los infortunios. Quizás por eso su dramática historia ha sido llevada a numerosos libros, al cine y ahora a la Internet. Era muy temperamental. ¡Hasta se cortó una oreja, por pura rabia, en una ocasión! Pero sus obras están llenas de genialidad, fuerza y pasión. Le gustaba mucho el color, dar brochazos fuertes y derrochar pintura en sus creaciones, con resultados espectaculares.

Vincent Van Gogh
un Super Genio de la pintura

Galeria de Dibujos

  Vincent Van Gogh nació en Holanda en 1853, hijo de un pastor metodista pobre. Antes de ser pintor, se desempeñó en varios oficios. Vendió cuadros en una galería de arte, fue maestro y trabajó en una librería. Trató de seguir los pasos de su padre y realizó estudios religiosos en Amsterdam con el fin de convertirse en predicador.

Decidido a seguir una vocación religiosa, viajó a Borinage, un lugar dedicado a la minería del carbón, en Bélgica. Las condiciones de vida allí eran muy difíciles, tanto para los mineros como para él. Van Gogh se esforzó en ayudarlos, dándoles ropa y comida, y predicándoles. Junto a ellos pasó hambre y vivió en completa pobreza. No obstante, sus superiores entendieron que el comportamiento de Van Gogh era muy exagerado y fue relevado de su posición, lo que le produjo una gran decepción. Su devoción religiosa disminuyó y en su lugar aumentó su interés por la pintura. Abandonó su búsqueda religiosa y se dedicó exclusivamente a pintar.    

  Sus primeros cuadros eran oscuros y tristes, y pintó gente pobre y sufrida, como los mineros. Su hermano Theo comienza a sostenerlo económicamente, lo que hizo por el resto de su vida. La relación entre ambos era muy especial. Sabemos detalles de la vida de Van Gogh gracias a las frecuentes cartas que escribió a su hermano.

      Después de la muerte de su padre en 1885, pinta lo que muchos consideran su primer gran trabajo, "The potato eaters", cuadro que presenta una familia tan pobre que solo tiene papas para cenar.

      Influenciado por el arte japonés, se enamora del color y comienza a pintar con tonos luminosos, sobre todo con el amarillo, su gran favorito. En 1886 se muda a París junto a Theo. París era el centro del mundo del arte y Theo, que manejaba una galería, le presentó a Van Gogh los pintores impresionistas Monet, Pissarro, Degas y Seurat. Las obras de estos artistas tuvieron una profunda influencia en Van Gogh y su uso del color. Es en París donde se hace amigo del también pintor Paul Gaugin, con quien tiene una relación de amistad bastante turbulenta.

      En 1888 dejó Paris y se mudó a un pequeño pueblo al sur llamado Arles. Esperaba establecer allí una comunidad de artistas. El único que lo acompañó fue Gaugin. Es muy productivo y pinta una gran cantidad de paisajes y sus más famosos retratos, incluyendo la serie del cartero y su familia. En una carta a su hermano, explicaba que pintaba flores y paisajes por su amor a la naturaleza y porque no tenía dinero para pagar modelos. Los retratos que pintó fueron de amigos y conocidos.

      La relación con Gaugin se deterioró y luego de una agria discusión y bajo un arrebato de coraje, Van Gogh se cortó parte de su oreja izquierda.

    Noche estrellada, 1889      

    Después de romper la amistad con Gaugin, el estado mental de Van Gogh se deterioró. Irónicamente, su trabajo por fin comenzó a ser reconocido por la comunidad artística. Continuó trabajando cuando podía, y luego de una recaída, se pone bajo el cuidado del Dr. Gachet. Logra recuperarse y pinta con increíble energía produciendo más de 80 pinturas. Pero según su vida mejoraba, la de su hermano empeoraba. Theo estaba enfermo y experimentando dificultades económicas. Sintiéndose culpable por las desventuras de su hermano, pasa sus últimos días junto a Theo hasta que finalmente fallece en 1890 con apenas 37 años. Fue una vida corta, pero intensa, la de este hombre que es considerado uno de los grandes genios de la pintura y quien, en medio de su locura, pintó el que hoy es el cuadro más caro del mundo.