|
Al concluir su participación
en los juegos de Pekín de una forma espectacular, Phelps se convirtió en
el atleta que más medallas de oro ha logrado en la historia, con 14. Pero
también es el atleta que más medallas ha ganado en la historia, para un
total de 16. El récord anterior era del gimnasta soviético Nikolai Andrianov, que con
15 preseas era el hombre con más medallas olímpicas, entre los juegos de
Munich 1972, Montreal 1976 y Moscú 1980. Phelps, por si fuera poco, quebró
siete récords olímpicos en lo eventos de natación en que participó.
Un fenómeno en el agua
Phelps fue un fenómeno desde que
pisó suelo asiático, no solo por tratar de batir el récord, sino porque es
de las grandes figuras que está intentando cosas increíbles en Pekín.
Su
protagonismo mediático es tan grande, que fue capaz de cambiar los
horarios de las pruebas para que en Estados Unidos pudiera subir al podium
en prime time, cuando hay más audiencia
En 2004,
Michael Phelps acudió a los Juegos de Atenas con 18 años. Era un
adolescente, pero se había propuesto igualar el récord de Mark Spitz, que
obtuvo siete medallas de oro en los Juegos de Múnich 1972. En el
imaginario popular, esto equivale a igualarse al mejor nadador de todos
los tiempos. Por lo menos, a Spitz, el más legendario, junto a Johny
Weissmuller. Pero Phelps no lo logró en aquella ocasión. Se quedó en seis medallas de oro y
dos de bronce. Desde entonces, se entrena como no lo ha hecho nadie. Pero
finalmente sí pudo lograr en Pekín las
ocho medallas de oro
que lo inmortalizaron en la historia del deporte mundial.
Apasionado de la natación
Phelps tiene una vida dedicada a la
natación, tanto que al terminar la secundaria, interrumpió los estudios
para dedicarse en exclusiva a la natación.
De hecho, es el único componente del
equipo estadounidense que ha pasado de amateur a profesional sin haber
competido en los campeonatos universitarios.
Su físico no es imponente como el de
otros campeones, pero mide 1.95 m y pesa 88 kilos, sus brazos abiertos
tienen una envergadura de 2.04 metros y calza 46. Todo ello hace que el
agua sea casi su medio natural.
Fuera del agua es muy serio y ni
siquiera sonríe cuando acaba de ganar una prueba.
Destaca en todos los estilos, pero
lo ha conseguido con base en el esfuerzo, pues en los últimos siete años
solo ha dejado de entrenar cinco días.
Como norma, nada 80 kilómetros por
semana, en lo que invierte cinco horas de entrenamiento diario. Cuando no
entrena, suele dormir, y antes de tirarse a la piscina, tiene la costumbre
de escuchar música del rapero estadounidense Eminem, o 50 Cent.
Tiene una rutina estricta y suele
comer ocho huevos fritos con sus correspondientes tostadas día a día.
Necesita, según sus médicos, siete
mil calorías diarias para abastecer su organismo de las energías que gasta
en los entrenamientos.
El único capricho que se permite es
jugar al baloncesto o futbol, de vez en cuando.
Descubierto a los 11 años
A los 11 años se cruzó en su vida el
técnico Bow Bowman, quien pronto se percató de sus cualidades innatas para
la natación. Con él empezó a entrenar y sigue haciéndolo en el North
Baltimore Aquatic Club.
De hecho, el prestigioso técnico se
convirtió en su segundo padre, ya que con su padre biológico, un policía
retirado, apenas mantiene relación desde que se separó de su esposa,
antigua maestra que desde 1999 trabaja como administradora del club al que
pertenece Michael.
Su madre, su mayor fanática, se robó
el corazón de los televidentes en el mundo entero por la cándida, emotiva
y simpática forma en que reaccionaba a los triunfos de su espectacular
hijo.
Phelps: El chico de oro en Pekín
Usain Bolt: la nueva leyenda del atletismo
olímpico
Los
mejores Juegos Olímpicos de la historia
llegan
a su fin en Pekin
China brilla en los juegos>>>
 Lee sobre la
inauguración de las Olimpiadas
y mira las fotos >>>
Lee de los Fuwa, las
mascotas olímpicas |
