Plantas en Otros Planetas

¿De qué color serán las plantas en otros planetas?
La naturaleza en los planetas extrasolares puede ser muy distinta a la terrestre.

¿Ta has preguntado alguna vez como sería la vida en otros planetas? Quizás has imaginado organismos estrambóticos con muchos ojos y brazos, rodeados de una extraña vegetación color violeta. No eres el único en hacerte esa pregunta. Un grupo de científicos está realizando investigaciones sobre como sería la vegetación en los planetas extrasolares, es decir, los planetas fuera de nuestro sistema solar.

Científicos de la NASA creen que han encontrado una forma para predecir el color de la vegetación en planetas fuera de nuestro Sistema Solar. Amarillo, verde, o hasta rojo, puede ser el color de las plantas en los planetas extrasolares, según explican dos científicos en el jornal de Astrobiología del mes de marzo. Los científicos, encabezados por la biometeoróloga Nancy Kiang, estudiaron la luz absorbida y reflejada por organismos en la Tierra y determinaron que si los astrónomos miraran la luz emitida por planetas circulando estrellas distantes, predecirían que muchos planetas tendrían vegetación no verde.

Esta ilustración muestra como podrían ser las plantas en los planetas extrasolares.
Composición de Superchicos.net

Las mayoría de las plantas terrestres son verdes por que poseen una sustancia llamada clorofila. La clorofila es verde por que absorbe más la luz roja y azul que proviene del Sol, mientras refleja más la luz verde (aunque sí absorbe un poco de luz verde pero es menos que la de otros colores). Recuerda que en el proceso de fotosíntesis, las plantas utilizan la clorofila para convertir la energía del Sol en energía química en la forma de glucosa (azúcar simple).

Tu sabes que cuando la luz pasa por un prisma, se separa en los colores que la forman. El arcoiris de colores que vemos se llama espectro. Puedes ver este fenómeno usando un prisma, arrojando agua con una rociadora o con instrumentos especiales llamados espectrografos.

Cuando los astrónomos pasan la luz de una estrella por un espectrografo, obtienen un espectro de la estrella. El espectro luce como un arcoiris de colores pero con líneas negras. El espectro de nuestro Sol es así:

De acuerdo conlos científicos, el Sol tiene una distribución específica de colores de luz, emitiendo más unos colores que otros. Los gases en la atmósfera de la Tierra también filtran la luz solar, absorbiendo diferentes colores. Como resultado, más partículas de luz roja llega a la superficie de la Tierra que partículas azules o verdes y las plantas usan la luz roja para fotosíntesis. Como hay abundante luz para las plantas, estas no tienen necesidad de usar la luz verde. Pero no todas las estrellas tienen en su luz la misma distribución de colores que nuestro Sol. Los científicos del estudio dicen que la fotosíntesis en planetas extrasolares no necesariamente sería igual que en la Tierra.

fuente: NASA