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El premio Nobel

 

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Para muchos, es el sueño de su vida. Un premio Nobel es quizás el logro máximo en la carrera de un científico, de un escritor o un político. Otros no lo consideran tan importante, como Jean Paul Sartre, el escritor francés que rechazó el suyo en 1964. Pero siempre la otorgación de un Nobel es noticia y causa expectativa mundial. ¿Sabes cuál fue el origen de estos codiciados premios que se otorgan cada año en el mes de ocubre?

     Viajemos a mediados del siglo diecinueve. Durante años, el único explosivo que se usaba en la guerra y en la industria era la pólvora. El problema era que la pólvora era muy peligrosa de manejar y se dañaba con la humedad. Necesitaban un explosivo que fuera menos peligroso en su preparación y más útil en trabajos pacíficos, como la construcción de carreteras o los trabajos en las minas.

     El químico, inventor y filántropo sueco Alfredo Nobel fue el que resolvió el problema. Nacido en Estocolmo en 1833, trabajó toda su vida con explosivos. En la fábrica de su familia en Heleneborg, trató de desarrollar un método seguro para manejar la nitroglicerina, luego que su hermano muriera debido a una explosión. Logró su propósito cuando mezcló la nitroglicerina con un material poroso e inerte y produjo la dinamita. Fabricó también la balistita, una especie de pólvora sin humo e investigó sobre la destilación del petróleo.

     Nobel se hizo millonario. Estableció varias fábricas dedicadas a producir dinamita y con los ingresoso que ganó por éste y otros inventos, especialmente los relacionados con el petróleo, amaso una gran fortuna.

     En su testamento, Noble dispuso que su inmensa fortuna se destinara a la concesión de cinco premios anuales para aquellos que hicieran algo en beneficio de la humanidad. Así nacieron los Premios Nobel, honrando a personas con descubrimientos en las categorías de Literatura, Física, Química, Fisiología y medicina,  y a aquellos que han trabajado promoviendo la Paz.

     ¿Qué recibe el afortunado ganador? Además de dinero, obtiene una medalla de oro y un diploma con su nombre y el campo en que halogrado tal distinción. El premio se puede dividir entre un máximo de tres personas. El Nobel de la Paz es el único premio que puede ser otorgado a una institución.

     Sello conmemorativo de Alfred Nobel
       Sello de Alfred Nobel 1997

Algunos ganadores de los Premios Nobel

Física

1903 - H. Becquerel, Pierre y Marie Curie por sus investigaciones sobre radiación.

1921- Albert Einstein por su explicación del efecto fotoeléctrico.

 Literatura

1956 - Juan Ramón Jiménez, español residente en Puerto Rico, por su poesía.

1982 - Gabriel García Márquez, colombiano, por sus novelas y cuentos.

 Economía

1994 - John Nash, por su análisis de equlibrio en la teoría de juegos.

 Química

1911- Marie Curie al descubrir los elementos de radio y polonio.

 Fisiología y medicina

2001- Leland H. Hartwell, R.Timothy Hunt y paul M. Nurse por sus descubrimientos sobre los reguladores claves del ciclo celular

 El Nobel de la Paz 

     El premio Nobel de la Paz se le concede a la persona o institución que ha trabajado promoviendo la paz en el mundo. Los ganadaores han sido nominados como candidatos por gobiernos, agencias internaionales y universidades entre otros. La seleccilón la realiza un comité formado por cinco personas elegidas por el Parlamento  noruego. No siempre se ha adjudicado el galardón por la paz. Algunos ganadores han sido:

Martin Luther King Jr - recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964 por su campaña  sobre los derechos civiles de los negros.

Madre Teresa de Calcuta - Monja albanesa, líder de la Orden de las Misioneras de la Caridad, obtuvo el Nobel de la Paz en 1979 por su labor al servicio de los pobres.

Rigoberta Menchú - Guatemalteca, recibió el Premio Nobel en 1992 por su campaña a favor de los derechos humanos, especialmente de los indígenas.

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